Awesome Memories

De laatste avond in Dominica ben ik naar de Queen Show geweest. Dit is een evenement de dag voordat carnaval losbarst, waarbij locale chickas strijden om de titel van mooiste. En het publiek ging soms te keer als gekken wanneer een van de dames weer de spijker op zijn kop sloeg wat betreft de politiek. Echt niet normaal! Later op de avond trad de ‘calypso king of the world’ op, Mighty Sparrow. De goede man is immens populair hier in de Caribbean, zo dat maakte het hele gebeuren specialer. Na een korte nacht was het wederom vroeg opstaan voor een vlucht naar St. Lucia. En hoe kon het anders.. weer eens vertraging :?. Een man die dezelfde vlucht moest hebben, draaide helemaal door en begon echt nonsens te praten. In Nederland zou hij allang zijn opgepakt haha.

In St. Lucia werd ik opgehaald door Tony, de eigenaar van Conch Shell Inn. Onverwacht bleek dit guesthouse al volgeboekt te zijn. Maar hij kwam met een perfect alternatief, een beachvilla! Het ligt supermooi gesitueerd in hele rustige omgeving dichtbij het strand in Labrelotte Bay. Perfect om de laatste dagen in de Caribbean door te brengen :D. En groot dat het is! Ik heb mijn eigen badkamer, een keuken met alles er op en er aan, een ruimte met strijkijzer en wasmachine, een woonkamer met tv en stereo en natuurlijk een veranda met prachtig uitzicht over de baai. Dat allemaal voor een spotgoedkope prijs. Wat het nog beter maakt, is dat een stukje verder het luxe Windjammer Hotel is gelegen en ik kon gewoon van hun faciliteiten gebruik maken. Het zwembad, strandstoelen, handdoeken, restaurants, sanitair.. het was allemaal tot mijn beschikking.

De meeste dagen heb ik op het strand gespendeerd. Dat heb ik afgewisseld met snorkelen, hiken en paardrijden. Het paardrijden was een hele relaxte ervaring, omdat ik het nog nooit had gedaan. Ik kreeg een verlegen, maar heel lief paard toegewezen met de naam ‘Spot’. We gallopeerden over heuvels en door bossen, heel tegenstrijdig met wat je verwacht van het landschap in St. Lucia. Het hoogtepunt was bij het strand in Cas en Bas waar ik met paard en al, zonder zadel en alleen de teugels, het water in ging. En natuurlijk vergeet ik weer mijn zwembroek. Dan maar in mijn onderbroek haha. Daarnaast heb ik veel mensen in het hotel leren kennen, dat garant stond voor gezellige avonden. De laatste week in St. Lucia was een geweldige ontspannende afsluiting van mijn reis in de Caribbean.

Toerisme is een fenomeen dat riskeert de plaatsen die we het meest liefhebben permanent aantasten. Dit is nergens meer van toepassing dan op eilanden. Eilanden symboliseren vakantie en worden vaak door mensen beschouwd als de ultieme getaways om te ontsnappen. Door hun afzondering bevatten ze een eigen interessante cultuur en natuur. Het nadeel hiervan is dat ze gemakkelijk kwetsbaar zijn voor overbevolking, stormschade, klimaatveranderingen, massatoerisme enzovoorts wat zich uit in vervuiling, beschadiging van ecosystemen en verdwijnen van tradities en gewoontes. Op veel eilanden vormt toerisme de belangrijkste inkomstenbron en zijn de pro’s en contra’s onlosmakelijk verbonden met elkaar. Hopelijk worden in de toekomst toeristische projecten duurzaam ontwikkeld, zodat mensen die er voor de eerste keer komen en degene die terug keren er intens van kunnen genieten zoals ik heb gedaan. Mijn ontdekkingsreis door de Caribbean heeft een diepe indruk op me achtergelaten. Van het zeilen over de Atlantische Oceaan, bekend raken met bijzondere inheemse Caribische culturen, zonnen op onwerkelijke witte palmstranden tot het zoeken naar spectaculaire watervallen in prachtige regenwouden en verkennen van een schitterende onderwaterwerelden.. gewoon te veel om op te noemen. Het heeft allemaal geleidt tot een onuitwisbare herinnering. Een herinnering die een glimlach op mijn gezicht tevoorschijn tovert en de definitie van geluk wat meer laat stralen.

En dit was dan mijn laatste berichtje vanuit de Caribbean. Morgen vlieg ik na in totaal drie maanden te hebben gereisd vanuit Martinique terug naar Parijs. Hier verblijf ik samen met mijn ouders nog een nacht om bij te komen van mijn intensieve reis :p. Hopelijk hebben jullie mee kunnen genieten en konden de foto’s en video’s een goede indruk geven. En om niet te vergeten: het leven is een werkelijkheid die je dient te ervaren en kan worden ontdekt door te leven. So next destination, here I come…